I due virus più grandi del mondo Alcuni scienziati hanno scoperto in Cile e in Australia i virus più grandi del mondo.
I due microorganismi sono stati catalogati da un gruppo di ricercatori coordinato da Nade’ge Philippe, che lavora presso il Centro Nazionale delle Ricerche francese di Marsiglia e all’università di Uppsala, in Svezia.
La notizia relativa alla scoperta è apparsa sulla copertina di Science. I due virus non appartengono ad alcuno dei gruppi conosciuti, hanno dimensioni pari ad un micrometro (ovverosia un milionesimo di millimetro), sono più grandi rispetto ai batteri parassiti e sono visibili con il solo ausilio del microscopio ottico. I nomi scelti per loro sono stati Pandoravirus salinus e Pandoravirus dulcis.
I luoghi del ritrovamento dei virus sono stati la foce del fiume Tunquen in Cile per il “salinus” ed il fondo di laghetto di acqua dolce nei pressi di Melbourne per il “dulcis”. Tali aree non sono casuali, bensì sono tra quelle monitorate dagli studiosi perché popolate da microrganismi chiamati Acanthamoeba, che devono la loro importanza al fatto di essere indicatori della presenza del virus Mimivirus. Quest’ultimo, scoperto 10 anni fa, è stato, sino ad oggi, detentore del primato di virus più grande del mondo.
