Libertà accademica, laicità del sapere e responsabilità civile dell’università. Sono questi i cardini attorno a cui si è sviluppata la cerimonia di inaugurazione dell’anno accademico 2025-2026 dell’Università degli Studi di Milano, svoltasi oggi nell’Aula Magna dell’Ateneo. Un appuntamento solenne che ha intrecciato riflessione culturale, scenario internazionale e visione strategica sul futuro dell’università pubblica, in un momento storico segnato da tensioni geopolitiche e trasformazioni profonde del sapere.
La cerimonia in Aula Magna: istituzioni, studenti e comunità accademica
L’inaugurazione si è aperta con i saluti istituzionali del sindaco di Milano Giuseppe Sala, dell’assessore all’Università, Ricerca e Innovazione di Regione Lombardia Alessandro Fermi e della vicepresidente del Senato Licia Ronzulli. A seguire, gli interventi del presidente della Conferenza degli Studenti Giacomo Pangrazzi e del direttore generale Angelo Casertano, prima del discorso inaugurale della rettrice Marina Brambilla, vero fulcro concettuale della giornata.
Brambilla: «La libertà accademica è una garanzia sociale, non un privilegio»
Nel suo intervento, la rettrice ha scelto di spostare l’attenzione dai numeri e dai traguardi – pur significativi – ai valori fondanti dell’università, soffermandosi in particolare sul significato attuale della libertà accademica. Non un diritto individuale dei docenti, ma una garanzia collettiva al servizio della democrazia, capace di tutelare la società nel suo insieme.
Richiamando le radici illuministiche del sapere moderno e il ruolo centrale del metodo scientifico, Brambilla ha ricordato come la libertà accademica sia oggi sotto pressione in molte aree del mondo. Secondo l’Academic Freedom Index, elaborato dalle università di Göteborg ed Erlangen-Nürnberg, quasi metà della popolazione mondiale vive in Paesi in cui la libertà accademica è gravemente limitata, con restrizioni significative in 34 nazioni.
Un tema che, ha sottolineato la rettrice, interpella direttamente anche le università europee, chiamate a vigilare su nuove fragilità: dalla dipendenza dalle piattaforme digitali e dall’intelligenza artificiale, alle pressioni economiche e politiche transnazionali, fino al rischio di una sotto-finanziamento pubblico che può orientare la ricerca verso logiche esclusivamente di mercato.
Politica e scienza: alleate imperfette ma indispensabili
Uno dei passaggi più densi del discorso ha riguardato il rapporto tra politica e scienza, definite “alleate imperfette”. Un equilibrio fragile ma necessario, in cui la politica deve riconoscere l’autorevolezza della scienza senza delegarle il potere decisionale, e la scienza deve mantenere la propria autonomia senza trasformarsi in agenda normativa.
Quando questo rapporto si incrina – ha avvertito Brambilla – crescono arbitrarietà, sfiducia pubblica e antiscientismo, terreno fertile per populismi e delegittimazione del sapere. In questo senso, la libertà accademica diventa anche un antidoto civile, capace di educare al dubbio, al confronto e al rispetto dei fatti.
La prolusione di Filippo Grandi: lo sguardo oltre i confini
A dare respiro internazionale alla cerimonia è stata la prolusione di Filippo Grandi, Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Rifugiati e alumnus della Statale. Nel suo intervento, Grandi ha ripercorso oltre quarant’anni di impegno umanitario, invitando la comunità accademica ad “alzare lo sguardo” oltre la contingenza e oltre i confini nazionali.
Un appello alla cooperazione internazionale, oggi messa in crisi da retoriche sovraniste e logiche di corto respiro, e alla difesa di valori come solidarietà, compassione e responsabilità globale, che trovano nell’università uno spazio naturale di elaborazione critica.
Università e giovani: empatia, fiducia, futuro
Nel suo discorso, la rettrice ha dedicato ampio spazio anche al ruolo dell’università nei confronti delle nuove generazioni. In un presente segnato da incertezza e disorientamento, l’Ateneo – ha spiegato – ha il dovere di “esercitare l’empatia”, contrastando quelle che il Presidente della Repubblica ha definito “le tossine dell’indifferenza”.
La libertà di studiare, di scegliere, di esprimersi e di mettere in discussione resta la condizione essenziale perché i giovani possano immaginare il proprio futuro con fiducia, trovando nell’università non solo competenze, ma spazi di relazione, ascolto e crescita civile.
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