Il mandato durerà 4 anni, dal 2008 al 2012 e per la prima volta il voto sarà elettronico. A contendersi il prestigioso incarico saranno Francesco Avallone, pro rettore delegato alle Politiche del personale, Guido Campanella, ordinario di chimica dell’ambiente, Luigi Frati, pro rettore vicario e preside di Medicina I, Piero Marietti, direttore del dipartimento di ingegneria elettronica, Guido Martinelli, docente di fisica, Gianni Orlandi, ordinario di ingegneria, Fabrizio Vestroni, preside di ingegneria, e Alberto Zuliani, docente di statistica.
I candidati più accreditati a succedere a Guarini, secondo le voci che circolano negli ambienti accademici, sono Luigi Frati, 64 anni, di Siena, più volte candidato e grande elettore. Un altro favorito è Guido Martinelli, 56 anni, di Napoli, tra i 150 professori firmatari del documento con cui si chiedeva che papa Benedetto XVI non fosse invitato dall’università per la lectio magistralis, in occasione dell’inaugurazione di quest’anno accademico.